小儿营养不良是指摄食不足或食物不能充分吸收利用，以致能量缺乏，不能维持正常代谢，迫使肌体消耗，出现体重减轻或不增，生长发育停滞，肌肉萎缩的病症，又称蛋白能量不足性营养不良，多见于3岁以下的幼儿。

婴儿时期母乳不足或不能母乳喂养，又缺乏好的母乳代用品;未及时添加辅食，断奶过早，食物缺乏或不良饮食习惯，如挑食、偏食等，均可造成营养不良。双胎、早产、生长发育期营养需要增加，未及时补充;有慢性消耗性疾病，如迁延性腹泻，寄生虫病，或先天畸形(如腭裂)，造成喂养困难者，均可导致蛋白质-能量营养不良。 营养不良最初表现为体重不增或减少，皮下脂肪减少，逐渐消瘦，生长发育缓慢，停滞，时间久了也影响身高。全身各部位皮下脂肪按一定顺序削减，先是腹部—躯干—臀部—四肢—面部，故不能只看面部，要脱了衣服看全身。随着体重的减轻，逐渐出现全身症状及代谢改变。因血浆蛋白降低，可出现水肿。重度营养不良，可呈皮包骨状。

为了宝宝能够健康地成长，妈妈在日常护理宝宝时可以采取一些预防措施，来达到避免宝宝营养不良的目的。

1、预防婴儿时期的消瘦，最妥当的办法是提倡母乳喂养，因母乳最合婴儿营养。早产婴儿由于发育不足，喂哺困难，另一方面营养的需要又相对较高，更应强调母乳喂养。如无母乳，可用牛奶等替代品，还要按时增加辅食。

2、患胃肠疾病时，必须给相当营养，补充代谢的损失。患兔唇、腭裂及幽门痉挛时，也必须及时给予适当的治疗。患消化系统以外的疾病时，同样要注意营养，使抵抗力增加，疾病得以早日康复，才不致因久病产生营养不良。

3、饮食调节是治疗营养不良的基本措施。轻度营养不良以调节饮食为主，给以高蛋白、高热量饮食，以小儿吃饱为度。中、重度营养不良遵循序渐进的方法，热能由低度开始，逐渐增加饮食;食物种类也逐渐增多;增加食量以患儿的食欲和大便情况而定，进食顺利者热量可增加到每日每千克体重120~140千卡。营养不良治疗后其热量再调整到正常需要量。

4、对引起营养不良的原发病进行治疗，及时纠正合并症。此外，可采用中药、针刺、捏积、推拿、口服助消化药品，千方百计地提高病儿的消化能，增进食欲。

5、注意户外锻炼，呼吸新鲜空气，多晒太阳，增强体质。

6、按原有之饮食逐渐增加。每次增加之量不可过多;如有消化不良症状出现，应酌量减量。注意质、量之合理分配。

7、不定时到医院或给中医检查，发现问题，建议用中药和药膳或食疗调理，毕竟中医是治根的，西药治表笔治根，副作用也比较大。